Лина и Юрась Булочка сидели спинами друг к другу по две стороны сдвинутых вместе коек в своем временном приюте, где на окнах мороз начал вырисовывать хрустальные узоры.

Посередине, в канавке между кроватями, лежал диктофон. Они прослушали кассеты, которые Лина коварно украла в больнице, уже с десяток раз. Все было прекрасно и полезно, и статью можно было дополнить ценной информацию, если бы не одно «но»: кассеты явно были вещественным доказательством, их место — у тех, расследующие убийство, а теперь как их туда перенаправить? То, что Лина и Юрась услышали, заставило их очень и очень задуматься.

Юрась, ковыряя пальцем дырку на носке, который прямо на глазах катастрофически увеличивалась, вперил взгляд в потолок — в желтые устаревшие подтеки, вероятно, прошлогодних дождей, когда от воды потолок разбух, потом высох, но штукатурка отекла, как опухоль, и угрожала в любой момент оборваться постояльцам гостиничного номера на ничего не подозревающие головы.

— Ю-ра-сю, — сказала Лина, оторвав коллегу-журналиста от ковыряния носка, — ты что надумал? Бежим домой, в редакцию, и просто пишем интересный материал — или пойдем в милицию?

— В милицию я бы тебя отправил хоть сейчас, но ты и меня за собой потянешь! И наконец, разве милиция не осмотрела ту комнату, прежде чем его убрали? Если там мертвого нашли, могли бы все там еще раз вверх ногами перевернуть! Получается, кассеты им не нужны ...

— Были нужны — на тот момент ... Они же их не слушали.

— Кто им мешал? — Гордо тряхнул головой Юрась.

Всю жизнь тебе говорят, что ты не слышишь ничего, кроме правды.

Тебе на каждом углу дают кресты и божатся, что тебя никогда не обманут. Вокруг тебя кружится мир.

Ты стоишь у окна и докуриваешь последнюю сигарету. Ты мнешь окурок в пальцах, он немного жжет, немного от того болят пальцы, но ты привык. Ты поднимаешь его ближе к глазам, так близко, что не видел, чтобы глаза чувствовали его тепло и думали, что тебе захотелось ослепить себя в такой зверский способ. Или даже очень человеческий.

Твои глаза слепы. Они привыкли выставлять себя на удивление другим, и — вот беда — не смотрели.

Бросаешь окурок с балкона и возвращаешься к миру спиной, опершись на балконные перила поясницей. Нажимаешь на спину сильнее — у тебя ужасно болят мышцы, и ты убежден, что только боль лечит боль. Ты никогда не верил в безболезненное лечение: леденцы и сладкие таблетки в детстве тебе пилось ради развлечения, наибольшим чудом медицины тебе все еще кажется кровопролития.

Еще мгновение — и ты пустишь себе кровь, потому что очень уж болит.

Твои влажные от нервов ладони сливаются с бетоном балкона, въедаются в него, втискаются, чтобы навсегда отрезать тебе путь на свободу. Чтобы противостоять их коварства, сжимаешь в кулаки, и они не сопротивляются.

Это я пишу о себе. Почему от имени девушки? Считается, что женское тело красивее мужского. Тебе хотелось бы понаблюдать за тем, как развлекаются лесбиянки, а от мужчин-гомосексуалистов тебя просто воротит? Они, женщины, — прекрасная половина человечества. Ненавижу стереотипы. А ты их просто обожаешь. Так глотай вот этот.

Я слепа. Мне 5 лет. Я живу на чердаке, что в доме по улице Михайловской. Эта улица — излюбленное место наших художников. Какая глупость!

Мне ослепило где-то года с два назад. Не помню точно, что это такое было. Но это не так уж и важно. Если бы было важным, я бы запомнила. Будь уверен.

Именно когда миновали все плохие дни, примерно год спустя, мне пришлось завести знакомство с одним молодым человеком. Художником. Он только что серьезно начал рисовать и мечтал жениться и прожить всю жизнь с глухонемым чернокожей поэтессой. Стихов я не писала и, наверное, уже не буду, африканских родственников, насколько знаю, у меня тоже нет. Слух у меня также великолепный. Иногда посреди ночи слышу, как скрипит у соседей снизу кровать и озабочены голуби мурлыкают где-то вверху на крыше.

Один мой знакомый, Олег, пригласил меня как-то на поэтический вечер. Не помню, чей. Олег, музыкант-поэт-фотограф-начинающий, всегда по возможности лазил у нас по всяким таким штукам: литературным студиям, концертам, выставкам — всему, что связано с художественной жизнью нашего забытого богом города. Там, на том поэтическом вечере, он и познакомив меня с Серым. Олег где именно тогда стал его проводником: рассказывал и показывал, водил, как и меня, на всякую дурку. Отличие было лишь в том, что я таскалась с Олегом уже по несколько лет, а Серый был совсем зеленым.

Расскажу же в самом начале, что мы обычно делали. Мы не обращали внимания на задачу, обменивались частыми взглядами, смотрели друг другу в тетрадь, касались коленями, порой говорили короткие и с надуманным подтекстом, которого в действительности не было, шутки, я заносил никому не нужны стулья, не потому, что хотел показать себя джентльменом, а просто мне это было приятно. Чего мы только там ни делали!

1. Почти обычный день

Интересно, девушки ходят зимой с непокрытой головой, так как им не холодно ли они знают о том, что так они выглядят намного красивее, и заиграют таким образом с ребятами?

Никогда не думал, что бывают люди, у которых нет ничего кроме головы: ни рук, ни ног, ни ягодиц, ни груди. Одна голова и еще немного шеи. Ну и все, что к голове: волосы, мозг (под вопросом), затылок и другое. Оказывается, что такие люди не редкость. Уверен, что и вы таких не раз встречали.

Вы когда-нибудь влюблялись в фотомоделей?

Все началось несколько дней назад. И почти сразу же закончилось. Было немного теплее, чем сейчас, веселее, с почти голубым небом и мокрым совсем не хлопьями снега. Прогулка с какими-то черно-белыми знакомыми самой короткой, самой грязной и наненавистнейшей улице города, тупые ежедневные разговоры, или точнее слова и фразы — без содержания. Разве может быть смысл в том, чего нет?

Они стояли, и мы встретились взглядами: я — своим оптимистичным, она — своим плоским с точечками. Это было ненадолго. Я поплелся себе в сторону церкви, смят и, как всегда, почему-то жизнерадостный и без улыбки, а она осталась висеть над тротуаром, со своими чрезмерно огромными и широко открытыми глазами и неизменным выражением лица.