Отец Серафим наконец поднял ходу почти до московского войска, после чего поклонился московскому воеводе к земле и перекрестил его. Перезвон стих, и священник начал говорить. Он просил не задавать городу и батуринцев вреда, как это произошло в Чернигове и не трогать ни в чем не повинных солдат турецкой залоги, он долго говорил о православное братство и Христовы заповеди, и это начало раздражать Бутурлина, ожидавший совсем других слов. К тому же он предположил, что священник обращается не столько к нему, сколько к его воинов, которые стеной стояли за воеводской спиной. Улыбка Бутурлина сначала стала кривой, а затем концы губ и вообще упали до мясистого его подбородок.

— Ты кто такой, чтобы учить меня, царского воеводу? — Подвинулся он тяжелым своим телом на сухенького, невысокого священника.

— Разве я учу тебя? — Даже не пошатнулся отец Серафим. — Я пришел к тебе со словом божьим. Не больше.

— Ты ближе к Богу, чем царь? — Бросил злые молнии в лицо священника Бутурлин. — Не бери на себя слишком много, старче. Царя нас и у вас назначил сам Бог, а вы предали царя, так и самого всевышнего...

— И это Бог дал тебе право, убивать братьев по вере, стрелять из пушек по православному собору? — Вдруг поднял чистые глаза на воеводу отец Серафим.
И здесь Бутурлин покрылся красными пятнами, а в глазах зимним холодом застыла лютая ненависть. Разъяренный воевода плюнул священнику в лицо со словами, что все Черкассы одинаковы и продажные, а когда тот заметил, что не подобает братии по вере прикрывать христианскими словам басурманские поступки, боярин еще и приказал высечь его розгами.

Старый отец Серафим, которого на глазах у батуринцев стрелки повалили на землю и сорвав одежду начали сечь как некоего преступника, держался до последнего. Отхаркивающее кровяные сгустки на седые волосы, он молился за истинного Бога, который живет на небесах, а не в Москве, и который вкладывает в человеческие руки хлеб, а не оружие.

Грицько увидел наконец Михаила, который сдерживал Наталью, которая раненым птицей билась в его руках. Она кричала, Грицько, видел это, и кажется небо умышленно остановило во времени все звуки, кроме одного — протяжного и бездушного свиста розог, которыми пытали маленького старца два огромных московиты. И казалось уже, что священник уже потерял последние силы, потому что тело его как-то обмякли и даже не вздрагивало после каждого нового удара.

— Помни, воевода, этот миг ... — Вдруг прохрипел сквозь непослушные губы отец Серафим. — Этим ты убиваешь в себе Бога, если он тебя уже не оставил ...
Бутурлин взревел и с красными от собственного бессилия и безудержного гнева глазами выхватил резкую из рук одного из палачей, чтобы вложить всю свою ненависть в удар по этим сухих, непокорных губах.

Но тут произошло нечто странное, ибо ударить старца воевода не смог. Всем вокруг даже показалось, что время на мгновение просто остановил свой бег. Рука Бутурлина вдруг как бы обломилась, как-то неестественно закатились его глаза, он ахнул совсем не по-взрослому, закачался и стал мешком оседать на землю.

И только тогда все услышали Гулкий отзыв выстрела, а мигом позже завороженными взглядами поцилились у одного из стрелков, который отверг ружье с наглым седым дымком возле дула и бросился изо всех сил к недвижимому тела священника, подхватил того на руки и побежал с ним тяжелыми шагами в сторону замерших от неожиданности батуринцев.

Первым из московитов пришел дьяк Долгополов. Он выхватил пистолет из рук ближайшего стрелка и пальнул из него в спину перебежчика. И снова течение времени резко затормозил, словно невидимый всадник изо всех сил рванул на себя поводья ...

Грицько, которому оставалось несколько шагов к своим, почувствовал вдруг, как-то больно ударило его в левый бок и как сразу же начали покидать его силы. Он уже не бежал, а шел, шатаясь, он видел протянутые к нему чьи-то руки и направлялся к ним, чтобы передать им иссечено в кровь тело отца Серафима, он даже улыбнулся собрату Михаилу и успел заглянуть в растерянные зеленые глаза Наташи. И только тогда, когда священника сняли с его рук, Григорий понял, что уже не чувствует под собой ног и увидел, как земля стремительно полетела на него, прямо в лицо, сбрызнув его потные щеки травяной росой. Вслед за этим стало быстро исчезать дневной свет, бессильно против бесстрастно черноты вселенской ночи...

Грицько уже не видел, как застрекотилы первые выстрелы, как Бутурлин, которому он отстрелил пол ладони, пришел в себя и погнал свое войско на казацкую столицу, сотни Калюжного бросилась на защиту участников крестного хода и почти вся полегла под огнем стрелковых ружей. Не видел он и того, как московские пушки крушили Батуринские стены, как пали в ожесточенном бою под саблями и пиками царской конницы плохо вооруженные мещане на кромке леса, как погиб воевода Краплицький, который с маленькой кучкой казаков упорно пытался прорваться к палатке Бутурлина, как упорно, до последнего защищали батуринский городов турецкие янычары, прикрывая отступление казаков, как порубили сотника Ивана Непийпиво, который бросил свою сотню прямо на московские пушки, как московиты ворвались в Батурин, поджигая все на своем пути.

Страницы: 1 2 3 4 5